在苑里鎮上, 處處可見藺草文化館的指標, 想瞭解藺草在苑裡的發展史, 來這就對了。
"苑裡帽蓆"從日據時代開始，一直以日本為最大的外銷市場，而且也廣受日本人的歡迎。民國二十五年外銷盛時，年銷一千六百多萬頂帽子，佔臺灣省五大特產的第三位，僅次於糖和米。
臺灣光復至大陸淪陷期間，更是苑裡帽蓆的黃金時代。主要的外銷市場為大陸，當時由於外銷價格高，工資亦高，婦女每日所得高出男人甚多，所以流傳著這首不重生男重生女的歌謠，在當時，只要家中有人從事帽蓆的編織，就夠維持整個家庭生計。
民國四十四年，苗栗縣婦聯會理事鄒靖透過蔣夫人，提倡全省童子軍帽改用草帽之後，銷路大增。民國四十五年至五十年年間帽蓆產業欣欣向榮，北到新竹，南至安平皆有從事帽蓆編織工作。
但在民國六十年，苗栗縣帽蓆產銷合作社因漏稅官司纏訟而結束，相關受累公司倒閉，再加上社會變遷及工商業發達，婦女多湧進工廠賺取較多之工資，帽蓆業一落千丈。直到現在，台灣產業外移，以及東南亞、大陸、韓國廉價之草編工藝品傾銷到台灣，帽蓆業之盛況已不復在。
為了紀念這個產業在苑裡地區的文化影響，苑裡農會總幹事鄭炳輝先生發起，並獲得當任農會理監事及地方父老的認同，同意由農會公積金提撥五百萬元，加上行政院文建會的補助五百萬，在苑裡山腳改建了現在的藺草文化館。
~摘自藺草文化館
藺草編織的茶具, 真是唯妙唯肖, 手工細緻極了。
藺草內衣, 原本欲於開幕時給模特兒女F4穿戴的, 結果太小, 穿不下@@
現場有阿嬤在示範編織, 並有DIY教學, 不過得團體預約才會有安排, 我們運氣好剛好碰到一個小團體參觀才能目睹編織的過程, 中途得不停的噴水保持藺草的柔軟度才行。
早年從事編織的阿媽們, 由於長時間的彎腰並用眼過度, 到了後期都有不少後遺症, 像這位阿嬤站起來才發現背彎得厲害呀~
很想躺在上面打滾的床
屋外有古代農業工具的展示
早期為農會的倉庫, 改建後別有一番風味
倉庫頂端的燈
走出藺草文化館, 前方有一畝田, 有稻米彩繪, 用黑糯米 紫色再來米穿插種植排列出2008鼠來寶的字樣。
藺草文化館旁的苑裡鎮農會山腳辦事處, 應該是全台最美觀的農會吧~
其實藺草不只在苑裡欣欣向榮, 當年住在通宵的婆婆也編過, 還稱讚大姨丈的手才是巧哩, 能編出很多細緻又繁複的成品來。
現在大伯家也還看得見藺草, 只不過做的是專門外銷日本的吉祥掛飾, (正確的名稱是? )
藺草就長這樣, 在藺草文化館外有一小塊地種了藺草
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